Le sottostazioni prefabbricate per esterni sono adatte per l'uso in vari ambienti esterni, tra cui reti elettriche urbane, zone industriali, comunità residenziali, imprese industriali e minerarie, aeroporti e ferrovie.
Durante il processo di selezione, è necessaria un'analisi approfondita delle esigenze, tenendo conto dell'adattabilità ambientale, della scalabilità e dell'efficacia in termini di costi-. Le sottostazioni prefabbricate dovrebbero essere situate in prossimità del centro di carico; per le applicazioni residenziali, la capacità di un singolo trasformatore all'interno della sottostazione non deve superare i 500 kVA e il raggio di alimentazione a bassa-tensione dovrebbe idealmente essere mantenuto sotto i 150 metri.
Le sottostazioni prefabbricate possono essere selezionate in una configurazione terminale o in una configurazione di rete ad anello-. Strutturalmente, il lato ad alta-tensione di una sottostazione di tipo-terminale si collega solo a un singolo alimentatore ad alta-tensione, mentre il lato ad alta-tensione di una sottostazione di tipo-rete ad anello-può connettersi a due alimentatori ad alta-tensione.
Le comunità residenziali dovrebbero adottare uno schema di cablaggio di rete ad anello- da 10 kV. I trasformatori alloggiati all'interno della sottostazione prefabbricata dovrebbero idealmente essere unità di tipo-a bagno d'olio o a secco-; se vengono selezionati trasformatori-immersi in olio, devono essere del tipo completamente sigillato. Inoltre il gruppo di collegamento del trasformatore dovrà essere in configurazione D,yn11. Il numero di circuiti in uscita a bassa{9}}tensione all'interno di una sottostazione prefabbricata non deve superare i sei.
I parametri tecnici chiave da considerare durante il processo di selezione includono capacità nominale, tensione nominale, impedenza di corto-circuito, gruppo di connessione, classe di isolamento, metodo di raffreddamento, classe di protezione (classificazione IP) e altri.
Quando si selezionano apparecchiature per ambienti difficili o per soddisfare requisiti specifici, si possono prendere in considerazione unità dotate di design brevettati che offrono funzionalità quali dissipazione direzionale del calore, protezione contro la corrosione portata dal vento-sabbia e nebbia salina-e scalabilità.
